Virginia Woolf

Virginia Woolf a imprimé ses propres livres. En 1917, avec son mari Leonard, elle fonde la Hogarth Press, une petite maison d’édition qui publiera une grande partie de son œuvre. Elle vit entre Londres et le Sussex, au centre du groupe de Bloomsbury, qui réunit écrivains, artistes et philosophes, dont sa sœur, la peintre Vanessa Bell.

Ses romans des années 1920 suivent les pensées des personnages de l’intérieur, au fil de ce qu’on appelle le courant de conscience. Mrs Dalloway (1925) tient en une seule journée d’une femme de la haute société, dans l’Angleterre d’après la Première Guerre mondiale. La Promenade au phare (1927) doit beaucoup aux étés de son enfance à St Ives, en Cornouailles, face au phare de Godrevy. Orlando (1928), inspiré par l’écrivaine Vita Sackville-West, suit un héros qui traverse les siècles et change de sexe en cours de route.

En 1928, elle donne deux conférences à Cambridge sur les femmes et le roman. Elle en tire Une chambre à soi (1929), où elle affirme qu’une femme doit avoir de l’argent et une pièce à elle si elle veut écrire de la fiction. Elle y imagine la sœur de Shakespeare, aussi douée que lui, mais à qui tout aurait été fermé.

Commencez par cet essai, puis lisez Mrs Dalloway, plus court que sa réputation ne le laisse croire. Après plusieurs graves dépressions, Virginia Woolf s’est noyée en 1941 dans la rivière Ouse, près de sa maison de Rodmell.