Nadine Gordimer

Nadine Gordimer a vu la police fouiller la chambre de la domestique de ses parents, à Springs, ville minière près de Johannesburg. Elle publie ses premières histoires à 13 ans et, en 1951, le New Yorker accepte une de ses nouvelles : c’est le début d’une longue collaboration avec le magazine.

En 1960, le massacre de Sharpeville et l’arrestation de sa meilleure amie, Bettie du Toit, la font entrer dans la lutte contre l’apartheid. Elle rejoint l’ANC, alors interdit, et aide Nelson Mandela à mettre au point son discours « I Am Prepared to Die », prononcé devant le tribunal qui le condamnera à la prison à vie.

Le régime censure plusieurs de ses livres. Fille de Burger (1979) suit Rosa, fille de deux militants communistes anti-apartheid. Écrit après le soulèvement de Soweto, il est interdit un mois après sa sortie, puis autorisé trois mois plus tard. Gordimer le décrivait comme un hommage codé à Bram Fischer, l’avocat de Mandela. Le Conservateur avait déjà reçu le Booker Prize en 1974. Le prix Nobel de littérature suit en 1991.

Pour commencer, prenez Ceux de July (1981). Gordimer y imagine une révolution en Afrique du Sud : un couple blanc et ses enfants se cachent dans le village de July, leur ancien domestique, et tous les rapports entre eux basculent. Nadine Gordimer est morte en 2014 à Johannesburg.