Katharine Hepburn

Katharine Hepburn a grandi à Hartford, dans le Connecticut, avec une mère suffragette qui dirigeait l’association pour le vote des femmes de l’État. Enfant, elle l’accompagne dans les manifestations. Elle découvre le théâtre à l’université de Bryn Mawr, puis Broadway, qui la conduit à Hollywood. Dès son troisième film, Morning Glory (1933), elle obtient l’Oscar de la meilleure actrice.

La suite est moins simple. Après l’échec commercial de L’Impossible Monsieur Bébé (1938), des exploitants de salles la rangent parmi les vedettes « poison du box-office ». Elle rachète son contrat à la RKO, quitte Hollywood et joue à Broadway The Philadelphia Story, une pièce de Philip Barry. Elle en acquiert les droits d’adaptation et ne les cède qu’à une condition : tenir le rôle principal. Le film, Indiscrétions (1940), est un succès et relance sa carrière.

Elle tourne ensuite neuf films avec Spencer Tracy, puis trouve sa place dans des rôles de femmes mûres et indépendantes, comme dans L’Odyssée de l’African Queen. Trois autres Oscars suivent, dont celui du Lion en hiver : aucune actrice n’en a reçu autant dans cette catégorie. Elle ne vient jamais les chercher. En 1969, à plus de 60 ans, elle joue Coco Chanel dans la comédie musicale Coco à Broadway.

Pour la découvrir, commencez par L’Impossible Monsieur Bébé, boudé à sa sortie mais salué par la critique, puis regardez Indiscrétions, le film qu’elle a imposé en rachetant les droits.